Réouverture de la frontière entre le Niger et le Bénin : le général Tiani évoque des « plaies » qu’il faut d’abord « panser »

Avant une éventuelle décision de réouverture de la frontière entre le Niger et le Bénin, il existe des « plaies » qu’il faut d’abord « panser », a déclaré le chef de la junte nigérienne Abdourahamane Tiani ce samedi 25 juillet. Depuis l’arrivée au pouvoir en juillet 2023 du régime militaire à Niamey, la frontière est restée fermée ; le Niger accusant son voisin béninois de chercher à le déstabiliser avec l’appui de la France.

Mais la visite du nouveau président du Bénin, Romuald Wadagni, début juin au Niger, a marqué le dégel des relations très tendues entre les deux pays confrontés à des violences jihadistes récurrentes de groupes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique. La venue de Romuald Wadagni avait également laissé augurer d’une réouverture prochaine de leur frontière.

« Beaucoup d’eau a coulé sous le pont, il y a des traces, il y a des plaies qu’il va falloir panser et correctement soigner avant de prendre la décision irréversible de l’ouverture de la frontière », a déclaré le général Tiani lors d’un long entretien donné samedi 25 juillet au soir à la télévision publique, à l’occasion du troisième anniversaire de son arrivée au pouvoir. « Les deux parties ont fait preuve de disponibilité, d’engagement mais il y a des préalables » et il revient à lui-même et au président béninois d’y apporter une « réponse », a-t-il affirmé.

La réouverture de la frontière doit, d’après lui, se faire d’une manière à ce qu’« aucun président béninois ou nigérien ne décide un jour de vouloir la (re)fermer selon ses humeurs ».

Accord de défense

Fin avril, Niamey avait déjà posé des conditions préalables à la réouverture de sa frontière avec le Bénin, lors d’une rencontre à Cotonou entre le ministre nigérien de l’Intérieur, le général Mohamed Toumba, et le comité d’experts en charge du dossier.

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Niamey exigeait notamment « la signature d’un accord de défense » et celle « d’un accord de sécurité qui pose le principe intangible de la non-utilisation du territoire de l’un contre l’autre ».

(Avec AFP)