Longtemps considéré comme le leader incontesté et la superstar des Lions de la Téranga, Sadio Mané semble aujourd’hui en perte de vitesse. Jadis incontournable, l’attaquant sénégalais peine à retrouver son influence sur le terrain. Moins percutant, moins précis dans ses passes, et parfois absent des phases décisives, Mané ne livre plus les prestations qui ont fait de lui l’âme de cette équipe. Face au Soudan (victoire 2-0 le 5 septembre 2025) puis à la RDC (victoire 3-2 le 9 septembre 2025), l’ancien joueur de Liverpool est resté discret, sans jamais vraiment peser sur le jeu.
Pendant ce temps, la concurrence se renforce, et la relève pousse fort. Iliman Ndiaye, en pleine explosion avec son club, impressionne également en sélection. Techniquement propre, audacieux dans ses prises de balle, il s’impose progressivement comme un élément clé du système de Pape Thiaw.
Ismaïla Sarr, lui aussi, monte en puissance. S’il n’a pas participé aux deux dernières sorties éliminatoires du Mondial 2026 à cause d’une blessure, il a tout de même été l’un des meilleurs Lions lors de l’amical de prestige contre l’Angleterre (victoire 3-1 le 10 juin 2025), où il a porté l’équipe avec caractère et intensité.
L’autre élément qui augmente la pression sur Mané, c’est la montée en puissance de Cheikh Tidiane Sabaly dans le groupe. Entré en jeu lors des dix dernières minutes contre la RDC, mardi, le joueur du FC Metz a apporté plus de dynamisme et de justesse que Mané sur l’ensemble des deux matchs. Il a été décisif sur le but victorieux de Pape Matar Sarr. Lors du match amical contre l’Angleterre, arborant le mythique numéro 10 de Sadio, il a inscrit le dernier but sénégalais, s’affirmant comme un prétendant sérieux à une place de titulaire.
Le message est donc clair : la concurrence est bien là, et personne n’est intouchable, pas même Sadio Mané. Si son statut de légende du football sénégalais n’est pas en cause, sa place de titulaire automatique, elle, semble aujourd’hui remise en question.
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