Le plus jeune fils de l’ancien dirigeant zimbabwéen est poursuivi par la justice sud-africaine pour avoir tiré sur un jardinier dans sa villa d’un quartier chic de Johannesburg. Le procès doit reprendre le 17 mars.
L’enquête sur ce fait divers comporte encore de nombreuses zones d’ombre. Le 19 février dernier, dans la banlieue huppée de Johannesburg Hyde Park, un jardinier a été blessé par balles, de dos, alors qu’il semblait être en train de fuir une villa cossue. La victime, un jeune homme de 23 ans, est toujours hospitalisée et placée sous surveillance policière.
Le procès, dont la première audience s’est tenue ce lundi et qui doit reprendre le 17 mars prochain, est particulièrement suivi par les médias sud-africains. Et pour cause : Bellarmine Chatunga Mugabe est, aux côtés d’un certain Tobias Mugabe Matonhodze, sur le banc des accusés. Or, Bellarmine Chatunga, 23 ans, est le plus jeune fils de l’ancien dirigeant zimbabwéen Robert Mugabe.
Pour l’heure, cependant, les circonstances du drame sont floues : la raison de la fusillade est inconnue et l’arme qui a été utilisée pour tirer sur le jardinier n’a pas été retrouvée. La défense n’a pas indiqué si les inculpés comptent plaider coupable ou non. Lors de la première audience, le procureur a dû reconnaître que l’enquête était « loin d’être terminée ».
Le luxe et la chute
Mais si les pièces à conviction sont rares, les chefs d’inculpation ne manquent pas : « tentative de meurtre », « entrave à la justice », « possession illégale d’arme à feu et de munitions », « vol » et même « infractions à la loi sur l’immigration ». Le fils de l’ancien président zimbabwéen demandera une libération sous caution lors de sa prochaine comparution, a affirmé son avocat.
Comme son frère aîné, Robert Junior, Bellarmine Chatunga Mugabe s’est fait connaître par son train de vie outrageusement fastueux affiché sur les réseaux sociaux. En 2017, peu de temps avant la chute de son père, il avait choqué en présentant une montre à 60 000 $, avant d’asperger celle-ci de champagne, en commentant : « Quand papa dirige tout le pays, tu vois !!! »
Les dépensiers n’enfantent guère des économes. Le règne de presque trente ans de feu Robert Gabriel Karigamombe Mugabe a été marqué par des outrances pécuniaires. Surnommée « Grace Gucci », la veuve de l’ancien chef d’État et mère de Bellarmine Chatunga a aussi suscité l’indignation après de nombreuses acquisitions immobilières sur plusieurs continents et des séances de shopping européennes dispendieuses.
Séjournant fréquemment à Johannesburg, les deux fils sont réputés pour leurs « enjaillements » débridés. En 2023, « Junior » aurait causé d’importants dégâts matériels à des voitures et autres biens lors d’une fête dans la capitale du Zimbabwe. En 2025, il avait été condamné à une amende pour conduite à contresens, sous l’effet de cannabis.
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