La cérémonie de présentation de la mascotte des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026 a eu lieu récemment au Grand Théâtre de Dakar, en présence de hautes personnalités telles que le président Bassirou Diomaye Faye, le Premier ministre Ousmane Sonko et la présidente du Comité international olympique (CIO) Kirsty Coventry. La mascotte, baptisée Ayo, est représentée sous la forme d’un lion et incarne la fierté, le courage et la noblesse, valeurs associées à la culture sénégalaise et à l’esprit olympique.
L’ancienne ministre Zahra Iyane Thiam a critiqué la mobilisation des plus hautes autorités de l’État pour cette cérémonie, qualifiant cela de « priorité mal placée » face aux difficultés que traverse le pays, telles que les inondations, les épidémies et la vie chère. Elle a également souligné que, lors des précédents Jeux olympiques, aucun chef d’État n’avait présidé une telle cérémonie, remettant en question l’utilité de cette présence.
La mascotte Ayo a été choisie à l’issue d’un concours national impliquant plusieurs centaines d’élèves âgés de 12 à 18 ans. Le concours visait à encourager la créativité et l’engagement des jeunes tout en mettant en avant les valeurs de l’olympisme.
Les Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre 2026 dans les villes de Dakar, Saly et Diamniadio. Cet événement sportif continental est une première en Afrique et promet d’être un moment historique pour le Sénégal et le continent.
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