Julian Harston, ancien chef de la Mission des Nations unies au Sahara (MINURSO), a appelé à mettre fin à la mission onusienne, estimant qu’elle est devenue obsolète et appartient désormais à une autre étape politique.
Selon lui, la plupart des conditions qui avaient justifié la création de cette mission et défini son mandat initial ne correspondent plus à la réalité actuelle du différend autour du Sahara.
Dans une publication sur son compte LinkedIn, Harston a affirmé que l’organisation d’un référendum au Sahara n’avait jamais constitué une option réalisable depuis le départ. Il a également ajouté que le cessez-le-feu n’avait été accepté ni par le Front Polisario ni par l’Algérie, ce qu’il considère comme un indicateur des limites des justifications avancées pour maintenir la mission onusienne.
L’ancien responsable des Nations unies a vivement critiqué l’Algérie, l’accusant d’avoir joué un rôle d’obstruction pendant de nombreuses années et d’avoir exploité différentes occasions pour s’opposer aux efforts de règlement du différend.
Il lui a également reproché de maintenir des milliers de Sahraouis dans les camps de Tindouf, dans des conditions qu’il a qualifiées d’insupportables, sous la direction d’une direction qu’il a décrite comme vieillissante.
Les positions de Harston revêtent une importance particulière au regard de son expérience directe dans la gestion de ce dossier. Il a occupé les fonctions de représentant spécial du secrétaire général des Nations unies au Sahara et de chef de la MINURSO du 5 février 2007 au 12 octobre 2009, soit près de deux ans et huit mois.
Parallèlement à son appel à mettre fin à la mission de la MINURSO, Harston a exprimé son soutien sans équivoque à l’initiative d’autonomie sous souveraineté marocaine, qu’il a qualifiée de seule solution au différend. Il a affirmé que la communauté internationale soutenait cette option, appelant les Nations unies à adopter la même position.
Ces déclarations interviennent dans le sillage des derniers développements au Conseil de sécurité, après que la Russie a opposé son veto, vendredi 30 octobre 2026, au projet de résolution américain relatif au renouvellement du mandat de la MINURSO.
L’expiration du mandat de la mission soulève désormais des interrogations quant à l’avenir de sa présence onusienne et à la poursuite du processus de gestion du différend.
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