Le Sénégal et le monde des lettres sont en deuil. L’écrivain et ancien ministre Cheikh Hamidou Kane est décédé, laissant derrière lui un parcours exceptionnel marqué par le service de l’État, la diplomatie et le rayonnement de la culture africaine.
La levée du corps est prévue ce dimanche à 16 heures à l’hôpital de Fann. L’inhumation aura lieu au cimetière de Yoff.
Né le 2 avril 1928 à Matam, Cheikh Hamidou Kane a connu un brillant parcours académique au Sénégal et en France. Il obtient des licences en droit, en lettres et en philosophie à la Sorbonne, avant d’être diplômé de l’École nationale de la France d’Outre-mer en 1956.
Au lendemain des indépendances, il occupe plusieurs fonctions importantes au sein de l’administration sénégalaise. Il est notamment gouverneur de Thiès, puis commissaire général avant d’être nommé ministre du Plan en 1962. Il quitte cette fonction dans le contexte de la crise politique qui oppose alors le président Léopold Sédar Senghor au président du Conseil Mamadou Dia.
Sa carrière se poursuit ensuite sur la scène internationale. Il dirige notamment les activités de l’UNICEF pour l’Afrique occidentale et centrale depuis Lagos et Abidjan, avant de devenir vice-président du Centre de recherches pour le développement international, basé à Ottawa.
De retour au Sénégal, Cheikh Hamidou Kane prend la direction de Dakar-Marine et s’engage dans la société civile, notamment au sein d’Enda Tiers-monde. Il retrouve ensuite le gouvernement comme ministre du Développement industriel, puis ministre du Plan et de la Coopération, fonctions qu’il exerce jusqu’en 1988.
Mais c’est surtout dans la littérature que son nom restera gravé. Publié en 1961, son roman L’Aventure ambiguë connaît un immense succès et reçoit le Grand prix littéraire d’Afrique noire. L’œuvre explore notamment les questions d’identité, de spiritualité et le conflit entre les valeurs traditionnelles africaines et la modernité occidentale.
En 1995, il publie Les Gardiens du Temple, confirmant son importance dans le paysage intellectuel et littéraire africain.
Cheikh Hamidou Kane a reçu plusieurs distinctions au cours de sa vie, parmi lesquelles le Grand Prix des Mécènes en 2019 et le Grand Prix du Chef de l’État pour les Lettres.
Son héritage est également inscrit dans l’enseignement supérieur sénégalais. L’Université virtuelle du Sénégal, devenue Université numérique du Sénégal, porte aujourd’hui son nom en hommage à cette grande figure de la littérature et de la pensée africaine.
À travers son œuvre littéraire et son parcours au service de l’État, Cheikh Hamidou Kane laisse une empreinte durable dans l’histoire intellectuelle et culturelle du Sénégal.
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